أخبار

يُعد التسمم المزمن بالرصاص عامل خطر رئيسي لأمراض القلب والأوعية الدموية لدى البالغين وضعف الإدراك لدى الأطفال، ويمكن أن يُسبب ضررًا حتى عند مستويات الرصاص التي كانت تُعتبر آمنة سابقًا. في عام ٢٠١٩، كان التعرض للرصاص مسؤولًا عن ٥.٥ مليون حالة وفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية حول العالم، وخسارة إجمالية قدرها ٧٦٥ مليون نقطة ذكاء لدى الأطفال سنويًا.
إن التعرض للرصاص موجود في كل مكان تقريبا، بما في ذلك الطلاء المحتوي على الرصاص، والبنزين المحتوي على الرصاص، وبعض أنابيب المياه، والسيراميك، ومستحضرات التجميل، والعطور، وكذلك صهر المعادن، وإنتاج البطاريات وغيرها من الصناعات، لذلك فإن الاستراتيجيات على مستوى السكان مهمة للقضاء على التسمم بالرصاص.

التسمم بالرصاص مرض قديم. كتب ديوسقوريدس، وهو طبيب وصيدلاني يوناني في روما القديمة، كتابًا بعنوان "التسمم بالرصاص".
وصف كتاب "المواد الطبية"، وهو أهم عمل في علم الأدوية لعقود، أعراض التسمم بالرصاص منذ ما يقرب من ألفي عام. يعاني المصابون بالتسمم بالرصاص من التعب والصداع والتهيج وتقلصات بطنية شديدة وإمساك. عندما يتجاوز تركيز الرصاص في الدم 800 ميكروغرام/لتر، يمكن أن يسبب التسمم الحاد بالرصاص تشنجات واعتلالًا دماغيًا والوفاة.
تم التعرف على التسمم المزمن بالرصاص منذ أكثر من قرن كسبب لتصلب الشرايين والنقرس "السام للرصاص". عند تشريح الجثث، كان لدى 69 من أصل 107 مرضى مصابين بالنقرس الناتج عن الرصاص "تصلب في جدار الشريان مع تغيرات تصلبية". في عام 1912، أجرى ويليام أوسلر (ويليام أوسلر)
كتب أوسلر: "يلعب الكحول والرصاص والنقرس أدوارًا مهمة في التسبب بتصلب الشرايين، على الرغم من أن آليات عملها الدقيقة غير مفهومة جيدًا". يُعدّ خط الرصاص (رواسب زرقاء دقيقة من كبريتيد الرصاص على طول حافة اللثة) سمةً مميزةً للتسمم المزمن بالرصاص لدى البالغين.
في عام ١٩٢٤، حظرت نيوجيرسي وفيلادلفيا ومدينة نيويورك بيع البنزين المحتوي على الرصاص بعد أن تبين أن ٨٠٪ من العمال الذين ينتجون رباعي إيثيل الرصاص في شركة ستاندرد أويل في نيوجيرسي مصابون بالتسمم بالرصاص، وقد توفي بعضهم. في ٢٠ مايو ١٩٢٥، دعا هيو كومينغ، الجراح العام للولايات المتحدة، العلماء وممثلي الصناعة لتحديد مدى أمان إضافة رباعي إيثيل الرصاص إلى البنزين. حذّر يانديل هندرسون، عالم وظائف الأعضاء وخبير في الحرب الكيميائية، من أن "إضافة رباعي إيثيل الرصاص ستعرض ببطء عددًا كبيرًا من السكان للتسمم بالرصاص وتصلب الشرايين". يعتقد روبرت كيهو، كبير المسؤولين الطبيين في شركة إيثيل، أنه لا ينبغي للوكالات الحكومية حظر رباعي إيثيل الرصاص من السيارات حتى تثبت سميته. قال كيهو: "السؤال ليس ما إذا كان الرصاص خطيرًا، بل ما إذا كان تركيز معين منه خطيرًا".
على الرغم من أن تعدين الرصاص مستمر منذ 6000 عام، إلا أن معالجة الرصاص شهدت زيادة هائلة في القرن العشرين. الرصاص معدن متين وقابل للطرق، ويُستخدم لمنع احتراق الوقود بسرعة كبيرة، وتقليل صوت "طرق" محرك السيارات، ونقل مياه الشرب، ولحام علب الطعام، وجعل الطلاء لامعًا لفترة أطول، وقتل الحشرات. للأسف، ينتهي المطاف بمعظم الرصاص المستخدم لهذه الأغراض في أجسام البشر. في ذروة وباء التسمم بالرصاص في الولايات المتحدة، كان مئات الأطفال يُدخلون إلى المستشفيات كل صيف بسبب اعتلال الدماغ بالرصاص، ويتوفى ربعهم.
يتعرض البشر حاليًا للرصاص بمستويات أعلى بكثير من مستوياته الطبيعية. في ستينيات القرن الماضي، استخدم عالم الكيمياء الجيولوجية كلير باترسون نظائر الرصاص لتقدير عمر الأرض بـ 4.5 مليار سنة.
وجد باترسون أن التعدين والصهر وانبعاثات المركبات أدت إلى رواسب رصاص في الغلاف الجوي أعلى بألف مرة من مستويات الخلفية الطبيعية في عينات لب الأنهار الجليدية. كما وجد باترسون أن تركيز الرصاص في عظام سكان الدول الصناعية كان أعلى بألف مرة من تركيزه لدى سكان عصور ما قبل الصناعة.
لقد انخفض التعرض للرصاص بنسبة تزيد عن 95% منذ سبعينيات القرن العشرين، ولكن الجيل الحالي لا يزال يحمل كمية من الرصاص تزيد بمقدار 10 إلى 100 مرة عن الأشخاص الذين كانوا يعيشون في عصور ما قبل الصناعة.
باستثناءات قليلة، مثل الرصاص في وقود الطائرات والذخيرة وبطاريات الرصاص الحمضية للسيارات، لم يعد الرصاص يُستخدم في الولايات المتحدة وأوروبا. يعتقد العديد من الأطباء أن مشكلة التسمم بالرصاص قد ولت. ومع ذلك، فإن طلاء الرصاص في المنازل القديمة، والبنزين المحتوي على الرصاص المترسب في التربة، والرصاص المتسرب من أنابيب المياه، والانبعاثات من المنشآت الصناعية ومحارق النفايات، كلها عوامل تساهم في التعرض للرصاص. في العديد من البلدان، ينبعث الرصاص من عمليات الصهر وإنتاج البطاريات والنفايات الإلكترونية، وغالبًا ما يوجد في الدهانات والسيراميك ومستحضرات التجميل والعطور. تؤكد الأبحاث أن التسمم المزمن بالرصاص منخفض المستوى يُشكل عامل خطر للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية لدى البالغين وضعف الإدراك لدى الأطفال، حتى عند مستويات كانت تُعتبر آمنة أو غير ضارة سابقًا. تُلخص هذه المقالة آثار التسمم المزمن بالرصاص منخفض المستوى.

التعرض والامتصاص والحمل الداخلي
يُعدّ الابتلاع والاستنشاق عن طريق الفم الطريقين الرئيسيين للتعرض للرصاص. يمكن للأطفال الرضع ذوي النمو والتطور السريع امتصاص الرصاص بسهولة، ويمكن أن يُعزز نقص الحديد أو الكالسيوم امتصاصه. يدخل الرصاص المُحاكي للكالسيوم والحديد والزنك إلى الخلية عبر قنوات الكالسيوم وناقلات المعادن مثل ناقل المعادن ثنائي التكافؤ 1[DMT1]. الأشخاص الذين لديهم تعدد أشكال وراثي يُعزز امتصاص الحديد أو الكالسيوم، مثل تلك المُسببة لداء ترسب الأصبغة الدموية، لديهم زيادة في امتصاص الرصاص.
بمجرد امتصاصه، يُخزَّن 95% من الرصاص المتبقي في جسم البالغ في العظام؛ بينما يُخزَّن 70% منه في جسم الطفل في العظام. يدور حوالي 1% من إجمالي كمية الرصاص في جسم الإنسان في الدم. ويوجد 99% من الرصاص في الدم في خلايا الدم الحمراء. يُعد تركيز الرصاص في الدم الكامل (الرصاص الممتص حديثًا والرصاص المُعاد تجميعه من العظام) المؤشر الحيوي الأكثر استخدامًا لمستوى التعرض. يمكن للعوامل التي تُغيِّر عملية أيض العظام، مثل انقطاع الطمث وفرط نشاط الغدة الدرقية، أن تُطلق الرصاص المُخزَّن في العظام، مما يُسبِّب ارتفاعًا حادًا في مستويات الرصاص في الدم.
في عام ١٩٧٥، عندما كان الرصاص لا يزال يُضاف إلى البنزين، أجرى بات باري دراسة تشريح جثث ١٢٩ بريطانيًا، وحدد كمية الرصاص التي يتناولونها. بلغ متوسط ​​الكمية الإجمالية للرصاص في جسم الرجل ١٦٥ ملغ، أي ما يعادل وزن مشبك ورق. أما الرجال المصابون بالتسمم بالرصاص، فقد بلغ متوسط ​​الكمية الإجمالية للرصاص ٥٦٦ ملغ، أي ما يعادل ثلاثة أضعاف متوسط ​​الكمية الإجمالية للعينة الذكورية بأكملها. وبالمقارنة، بلغ متوسط ​​الكمية الإجمالية للرصاص في جسم المرأة ١٠٤ ملغ. ولدى كل من الرجال والنساء، كان أعلى تركيز للرصاص في الأنسجة الرخوة في الشريان الأورطي، بينما كان التركيز أعلى لدى الرجال في لويحات تصلب الشرايين.
بعض الفئات السكانية معرضة لخطر التسمم بالرصاص بشكل متزايد مقارنة بعامة السكان. الرضع والأطفال الصغار أكثر عرضة لخطر تناول الرصاص بسبب سلوكهم الفموي غير الغذائي، وهم أكثر عرضة لامتصاص الرصاص من الأطفال الأكبر سنًا والبالغين. الأطفال الصغار الذين يعيشون في منازل سيئة الصيانة بُنيت قبل عام 1960 معرضون لخطر التسمم بالرصاص من تناول رقائق الطلاء وغبار المنزل الملوث بالرصاص. الأشخاص الذين يشربون مياه الصنبور من الأنابيب الملوثة بالرصاص أو يعيشون بالقرب من المطارات أو غيرها من المواقع الملوثة بالرصاص معرضون أيضًا لخطر متزايد للإصابة بالتسمم بالرصاص منخفض المستوى. في الولايات المتحدة، تكون تركيزات الرصاص في الهواء أعلى بكثير في المجتمعات المنفصلة عنها في المجتمعات المتكاملة. كما أن العاملين في صناعات الصهر وإعادة تدوير البطاريات والبناء، وكذلك أولئك الذين يستخدمون الأسلحة النارية أو لديهم شظايا رصاص في أجسامهم، معرضون أيضًا لخطر متزايد للتسمم بالرصاص.
الرصاص هو أول مادة كيميائية سامة تم قياسها في المسح الوطني للصحة والتغذية (NHANES). مع بداية التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص، انخفضت مستويات الرصاص في الدم بشكل حاد من 150 ميكروغرام/لتر عام 1976 إلى 90 ميكروغرام/لتر عام 1980.
ميكروغرام/لتر، وهو رقم رمزي. خُفِّضت مستويات الرصاص في الدم التي تُعتبر ضارةً بشكل محتمل عدة مرات. في عام ٢٠١٢، أعلنت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أنه لم يُحدَّد بعد المستوى الآمن للرصاص في دم الأطفال. خفَّضت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها معيار مستويات الرصاص المفرطة في دم الأطفال - والذي يُستخدم غالبًا للإشارة إلى ضرورة اتخاذ إجراءات للحد من التعرض للرصاص - من ١٠٠ ميكروغرام/لتر إلى ٥٠ ميكروغرام/لتر في عام ٢٠١٢، ثم إلى ٣٥ ميكروغرام/لتر في عام ٢٠٢١. وقد أثَّر هذا التخفيض على قرارنا باستخدام ميكروغرام/لتر كوحدة قياس لمستويات الرصاص في الدم في هذه الورقة البحثية، بدلاً من ميكروغرام/ديسيلتر الأكثر شيوعًا، مما يعكس الأدلة الكثيرة على سمية الرصاص عند مستويات منخفضة.

الموت والمرض والعجز
كتب بول موشاك وآن ماري ف. كروسيتي، وكلاهما عضوان في المجلس الوطني لجودة الهواء الذي عيّنه الرئيس جيمي كارتر، في تقريرٍ قُدّم إلى الكونغرس عام ١٩٨٨: "الرصاص سامٌّ في أي مكان، وهو موجودٌ في كل مكان". تكشف القدرة على قياس مستويات الرصاص في الدم والأسنان والعظام عن مجموعةٍ من المشاكل الصحية المرتبطة بالتسمم المزمن منخفض المستوى بالرصاص، وذلك بالمستويات الشائعة في جسم الإنسان. تُعدّ المستويات المنخفضة من التسمم بالرصاص عامل خطرٍ للولادة المبكرة، بالإضافة إلى ضعف الإدراك واضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD)، وارتفاع ضغط الدم، وانخفاض معدل ضربات القلب لدى الأطفال. أما لدى البالغين، فتُعدّ المستويات المنخفضة من التسمم بالرصاص عامل خطرٍ للإصابة بالفشل الكلوي المزمن، وارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب والأوعية الدموية.

النمو والتطور العصبي
عند تركيزات الرصاص الشائعة لدى النساء الحوامل، يُعدّ التعرض للرصاص عامل خطر للولادة المبكرة. في دراسة كندية مستقبلية، ارتبطت زيادة مستويات الرصاص في دم الأم بمقدار 10 ميكروغرام/لتر بزيادة خطر الولادة المبكرة التلقائية بنسبة 70%. أما بالنسبة للنساء الحوامل اللواتي لديهن مستويات فيتامين د في المصل أقل من 50 مليمول/لتر وارتفاع مستويات الرصاص في الدم بمقدار 10 ميكروغرام/لتر، فقد ارتفع خطر الولادة المبكرة التلقائية إلى ثلاثة أضعاف.
في دراسة سابقة بارزة أُجريت على أطفال تظهر عليهم علامات سريرية للتسمم بالرصاص، وجد نيدلمان وآخرون أن الأطفال الذين لديهم مستويات أعلى من الرصاص كانوا أكثر عرضة للإصابة باضطرابات عصبية نفسية من الأطفال الذين لديهم مستويات أقل منه، وكانوا أكثر عرضة لتقييم المعلمين لهم على أنهم فقراء في مجالات مثل تشتت الانتباه، والمهارات التنظيمية، والاندفاعية، وغيرها من السمات السلوكية. بعد عشر سنوات، كان الأطفال في المجموعة التي لديها مستويات أعلى من الرصاص في العاج أكثر عرضة للإصابة بعسر القراءة بمقدار 5.8 مرات، وأكثر عرضة للتسرب من المدرسة بمقدار 7.4 مرات من الأطفال في المجموعة التي لديها مستويات أقل من الرصاص.
كانت نسبة التدهور المعرفي إلى زيادة مستويات الرصاص أعلى لدى الأطفال ذوي مستويات الرصاص المنخفضة. في تحليل مُجمّع لسبع مجموعات مُحتملة، ارتبطت زيادة مستويات الرصاص في الدم من 10 ميكروغرام/لتر إلى 300 ميكروغرام/لتر بانخفاض في معدل ذكاء الأطفال بمقدار 9 نقاط، ولكن أكبر انخفاض (6 نقاط) حدث عندما ارتفعت مستويات الرصاص في الدم لأول مرة بمقدار 100 ميكروغرام/لتر. كانت منحنيات الاستجابة للجرعة مُتشابهة بالنسبة للتدهور المعرفي المُرتبط بمستويات الرصاص المُقاسة في العظام والبلازما.

يُعدّ التعرض للرصاص عامل خطر للإصابة باضطرابات سلوكية مثل اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. في دراسة أمريكية تمثيلية على مستوى البلاد، شملت أطفالًا تتراوح أعمارهم بين 8 و15 عامًا، كان الأطفال الذين تزيد مستويات الرصاص في دمهم عن 13 ميكروغرام/لتر أكثر عرضة للإصابة باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه بمرتين مقارنةً بمن لديهم مستويات رصاص في دمهم ضمن الشريحة الخمسية الدنيا. في هؤلاء الأطفال، تُعزى حالة واحدة تقريبًا من كل خمس حالات من اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه إلى التعرض للرصاص.

يُعدّ التعرض للرصاص في مرحلة الطفولة عامل خطر للسلوك المعادي للمجتمع، بما في ذلك السلوك المرتبط باضطراب السلوك، والانحراف، والسلوك الإجرامي. في تحليل تلوي لـ 16 دراسة، ارتبط ارتفاع مستويات الرصاص في الدم بشكل ثابت باضطراب السلوك لدى الأطفال. وفي دراستين مستقبليتين، ارتبط ارتفاع مستويات الرصاص في الدم أو في عاج الأسنان في مرحلة الطفولة بارتفاع معدلات الانحراف والاعتقال في مرحلة الشباب.
ارتبط التعرض للرصاص بشكل أكبر في مرحلة الطفولة بانخفاض حجم الدماغ (ربما بسبب انخفاض حجم الخلايا العصبية وتفرّع التغصنات)، واستمر هذا الانخفاض حتى مرحلة البلوغ. في دراسة شملت كبار السن، ارتبط ارتفاع مستويات الرصاص في الدم أو العظام ارتباطًا مستقبليًا بتسارع التدهور المعرفي، وخاصةً لدى أولئك الذين يحملون أليل APOE4. قد يكون التعرض للرصاص في مرحلة الطفولة المبكرة عامل خطر للإصابة بمرض الزهايمر المتأخر، إلا أن الأدلة غير واضحة.

اعتلال الكلية
يُعدّ التعرض للرصاص عامل خطر للإصابة بأمراض الكلى المزمنة. تتجلى آثار الرصاص السامة للكلى في أجسام الاشتمال داخل النواة في الأنابيب الكلوية القريبة، والتليف الخلالي للأنابيب، والفشل الكلوي المزمن. من بين المشاركين في مسح NHANES بين عامي 1999 و2006، كان البالغون الذين تزيد مستويات الرصاص في دمهم عن 24 ميكروغرام/لتر أكثر عرضة بنسبة 56% لانخفاض معدل الترشيح الكبيبي (<60 مل/دقيقة · 1.73 متر مربع) مقارنةً بمن تقل مستويات الرصاص في دمهم عن 11 ميكروغرام/لتر. في دراسة جماعية مستقبلية، كان الأشخاص الذين تزيد مستويات الرصاص في دمهم عن 33 ميكروغرام/لتر أكثر عرضة بنسبة 49% للإصابة بأمراض الكلى المزمنة مقارنةً بمن تقل مستويات الرصاص في دمهم.

أمراض القلب والأوعية الدموية
التغيرات الخلوية الناجمة عن الرصاص هي سمة مميزة لارتفاع ضغط الدم وتصلب الشرايين. في الدراسات المخبرية، يؤدي التعرض المزمن للرصاص إلى زيادة الإجهاد التأكسدي، وخفض مستويات أكسيد النيتريك النشط بيولوجيًا، وتحفيز انقباض الأوعية الدموية عن طريق تنشيط بروتين كيناز سي، مما يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم المستمر. يُعطل التعرض للرصاص أكسيد النيتريك، ويزيد من تكوين بيروكسيد الهيدروجين، ويمنع إصلاح الخلايا البطانية، ويضعف تكوين الأوعية الدموية، ويعزز تجلط الدم، ويؤدي إلى تصلب الشرايين (الشكل 2).
أظهرت دراسة مخبرية أن الخلايا البطانية المُزروعة في بيئة بتركيزات رصاص تتراوح بين 0.14 و8.2 ميكروغرام/لتر لمدة 72 ساعة تُسبب تلفًا في غشاء الخلية (تمزقات أو ثقوب صغيرة تُلاحظ بالمجهر الإلكتروني الماسح). تُقدم هذه الدراسة أدلةً بنيويةً دقيقةً على أن الرصاص المُمتص حديثًا أو الرصاص المُعاد دخوله إلى الدم من العظام قد يُسبب خللًا وظيفيًا في البطانة، وهو أقدم تغيير يُمكن اكتشافه في التاريخ الطبيعي لآفات تصلب الشرايين. في تحليل مقطعي لعينة تمثيلية من البالغين الذين بلغ متوسط ​​مستوى الرصاص في دمهم 27 ميكروغرام/لتر، ولم يكن لديهم تاريخٌ لأمراض القلب والأوعية الدموية، ارتفعت مستويات الرصاص في الدم بنسبة 10%.
عند μg، كانت نسبة الأرجحية لتكلس الشريان التاجي الشديد (أي درجة أجاتستون >400 مع نطاق درجة 0 [0 يشير إلى عدم وجود تكلس] ودرجات أعلى تشير إلى نطاق تكلس أكبر) 1.24 (فاصل الثقة 95% 1.01 إلى 1.53).
يُعد التعرض للرصاص عامل خطر رئيسي للوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية. بين عامي 1988 و1994، شارك 14,000 بالغ أمريكي في مسح NHANES، وتمت متابعتهم لمدة 19 عامًا، توفي منهم 4,422. يموت واحد من كل خمسة أشخاص بسبب أمراض القلب التاجية. بعد تعديل عوامل الخطر الأخرى، ارتبط ارتفاع مستويات الرصاص في الدم من النسبة المئوية العاشرة إلى النسبة المئوية التسعين بمضاعفة خطر الوفاة بسبب أمراض القلب التاجية. يرتفع خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والوفاة بسبب أمراض القلب التاجية بشكل حاد عندما تكون مستويات الرصاص أقل من 50 ميكروغرام/لتر، دون وجود عتبة واضحة (الشكلان 3ب و3ج). يعتقد الباحثون أن ربع مليون حالة وفاة مبكرة بأمراض القلب والأوعية الدموية كل عام ترجع إلى التسمم المزمن بمستويات منخفضة من الرصاص. من بين هؤلاء، توفي 185,000 بسبب أمراض القلب التاجية.
قد يكون التعرض للرصاص أحد أسباب ارتفاع وفيات أمراض القلب التاجية ثم انخفاضها في القرن الماضي. في الولايات المتحدة، ارتفعت معدلات وفيات أمراض القلب التاجية بشكل حاد في النصف الأول من القرن العشرين، وبلغت ذروتها عام ١٩٦٨، ثم انخفضت بشكل مطرد. وهي الآن أقل بنسبة ٧٠٪ من ذروتها عام ١٩٦٨. ارتبط التعرض للرصاص في البنزين المحتوي على الرصاص بانخفاض في الوفيات الناجمة عن أمراض القلب التاجية (الشكل ٤). من بين المشاركين في مسح NHANES، الذي تمت متابعته لمدة تصل إلى ثماني سنوات بين عامي ١٩٨٨ و١٩٩٤ و١٩٩٩-٢٠٠٤، كان ٢٥٪ من إجمالي الانخفاض في حالات أمراض القلب التاجية ناتجًا عن انخفاض مستويات الرصاص في الدم.

في السنوات الأولى من التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص، انخفض معدل الإصابة بارتفاع ضغط الدم في الولايات المتحدة بشكل حاد. بين عامي 1976 و1980، كان 32% من البالغين الأمريكيين يعانون من ارتفاع ضغط الدم. في الفترة من 1988 إلى 1992، كانت النسبة 20% فقط. العوامل المعتادة (التدخين، أدوية ضغط الدم، السمنة، وحتى حجم الكفة الأكبر المستخدمة لقياس ضغط الدم لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة) لا تفسر انخفاض ضغط الدم. ومع ذلك، انخفض متوسط ​​مستوى الرصاص في الدم في الولايات المتحدة من 130 ميكروغرام/لتر في عام 1976 إلى 30 ميكروغرام/لتر في عام 1994، مما يشير إلى أن انخفاض التعرض للرصاص هو أحد أسباب انخفاض ضغط الدم. في دراسة عائلة القلب القوي، التي شملت مجموعة من الهنود الأمريكيين، انخفضت مستويات الرصاص في الدم بمقدار ≥ 9 ميكروغرام/لتر وانخفض ضغط الدم الانقباضي بمعدل 7.1 ملم زئبق (القيمة المعدلة).
لا تزال هناك أسئلة كثيرة دون إجابة حول آثار التعرض للرصاص على أمراض القلب والأوعية الدموية. مدة التعرض اللازمة للتسبب في ارتفاع ضغط الدم أو أمراض القلب والأوعية الدموية غير مفهومة تمامًا، ولكن يبدو أن التعرض التراكمي طويل الأمد للرصاص، المُقاس في العظام، يتمتع بقوة تنبؤية أقوى من التعرض قصير الأمد المُقاس في الدم. ومع ذلك، يبدو أن تقليل التعرض للرصاص يُقلل من ضغط الدم وخطر الوفاة بأمراض القلب والأوعية الدموية في غضون عام إلى عامين. بعد عام من حظر استخدام الوقود المحتوي على الرصاص في سباقات ناسكار، انخفضت معدلات الوفيات بأمراض القلب التاجية بشكل ملحوظ في المجتمعات القريبة من حلبة السباق مقارنةً بالمجتمعات المحيطة. وأخيرًا، هناك حاجة لدراسة آثار أمراض القلب والأوعية الدموية طويلة المدى لدى الأشخاص المعرضين لمستويات رصاص أقل من 10 ميكروغرام/لتر.
ساهم انخفاض التعرض للمواد الكيميائية السامة الأخرى أيضًا في انخفاض أمراض القلب التاجية. أدى التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص بين عامي ١٩٨٠ و٢٠٠٠ إلى انخفاض الجسيمات في ٥١ منطقة حضرية، مما أدى إلى زيادة متوسط ​​العمر المتوقع بنسبة ١٥٪. كما انخفض عدد المدخنين. ففي عام ١٩٧٠، كان حوالي ٣٧٪ من البالغين الأمريكيين يدخنون؛ وبحلول عام ١٩٩٠، لم يتجاوز عدد المدخنين ٢٥٪. وترتفع مستويات الرصاص في الدم لدى المدخنين بشكل ملحوظ مقارنةً بغير المدخنين. ومن الصعب استخلاص الآثار التاريخية والحالية لتلوث الهواء ودخان التبغ والرصاص على أمراض القلب التاجية.
يُعد مرض القلب التاجي السبب الرئيسي للوفاة في جميع أنحاء العالم. وقد أظهرت أكثر من اثنتي عشرة دراسة أن التعرض للرصاص يُعد عامل خطر رئيسيًا، وغالبًا ما يُغفل، للوفاة بسبب مرض القلب التاجي. وفي تحليل تلوي، وجد تشودري وآخرون أن ارتفاع مستويات الرصاص في الدم يُعد عامل خطر مهم للإصابة بمرض القلب التاجي. وفي ثماني دراسات استباقية (شارك فيها 91,779 مشاركًا)، كان الأشخاص الذين لديهم تركيزات رصاص في الدم ضمن الخمس الأعلى عرضة بنسبة 85% لخطر الإصابة باحتشاء عضلة القلب غير المميت، أو جراحة مجازة القلب، أو الوفاة بسبب مرض القلب التاجي مقارنةً بمن هم ضمن الخمس الأدنى. وفي عام 2013، أصدرت وكالة حماية البيئة (EPA)
وخلصت وكالة حماية البيئة إلى أن التعرض للرصاص يشكل عامل خطر للإصابة بأمراض القلب التاجية؛ وبعد عقد من الزمان، أيدت جمعية القلب الأمريكية هذا الاستنتاج.