أخبار

مع حلول القرن الحادي والعشرين، ازدادت وتيرة موجات الحر ومدتها وشدتها بشكل ملحوظ؛ ففي يومي 21 و22 من هذا الشهر، سجلت درجة الحرارة العالمية رقمًا قياسيًا ليومين متتاليين. يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى سلسلة من المخاطر الصحية، مثل أمراض القلب والجهاز التنفسي، وخاصةً للفئات الأكثر عرضة للإصابة، مثل كبار السن، والأمراض المزمنة، وزيادة الوزن. ومع ذلك، يمكن للتدابير الوقائية الفردية والجماعية أن تقلل بفعالية من أضرار ارتفاع درجات الحرارة على الصحة.

منذ الثورة الصناعية، أدى تغير المناخ إلى ارتفاع متوسط ​​درجة الحرارة العالمية بمقدار 1.1 درجة مئوية. إذا لم تُخفَّض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بشكل كبير، فمن المتوقع أن يرتفع متوسط ​​درجة الحرارة العالمية بمقدار 2.5-2.9 درجة مئوية بحلول نهاية هذا القرن. وقد توصلت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) إلى استنتاج واضح مفاده أن الأنشطة البشرية، وخاصة حرق الوقود الأحفوري، هي سبب الاحترار العام في الغلاف الجوي واليابسة والمحيطات.

رغم التقلبات، يتزايد عمومًا تواتر ومدة درجات الحرارة المرتفعة للغاية، بينما يتناقص البرد القارس. وقد أصبحت الأحداث المركبة، مثل الجفاف أو حرائق الغابات التي تتزامن مع موجات الحر، شائعة بشكل متزايد، ومن المتوقع أن يستمر تواترها في التزايد.

تشير دراسة حديثة إلى أنه في الفترة ما بين عامي 1991 و2018، يمكن أن يُعزى أكثر من ثلث الوفيات المرتبطة بالحرارة في 43 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، إلى انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن أنشطة الإنسان.

يُعدّ فهم التأثير الواسع النطاق للحرارة الشديدة على الصحة أمرًا بالغ الأهمية لتوجيه علاج المرضى والخدمات الطبية، بالإضافة إلى وضع استراتيجيات أكثر شمولًا للتخفيف من آثار ارتفاع درجات الحرارة والتكيف معها. تُلخّص هذه المقالة الأدلة الوبائية حول المخاطر الصحية الناجمة عن ارتفاع درجات الحرارة، وتأثيرها المفرط على الفئات الأكثر ضعفًا، والتدابير الوقائية الفردية والجماعية الرامية إلى التخفيف من هذه المخاطر.

التعرض لدرجات الحرارة المرتفعة والمخاطر الصحية

على المديين القصير والطويل، يُمكن أن يُؤثر التعرض لدرجات الحرارة المرتفعة تأثيرًا خطيرًا على صحة الإنسان. كما تؤثر درجات الحرارة المرتفعة بشكل غير مباشر على الصحة من خلال عوامل بيئية، مثل انخفاض جودة وكمية المحاصيل وإمدادات المياه، بالإضافة إلى زيادة الأوزون الأرضي. ويحدث التأثير الأكبر لدرجات الحرارة المرتفعة على الصحة في ظروف الحر الشديد، وآثار درجات الحرارة التي تتجاوز المعدلات التاريخية على الصحة معروفة على نطاق واسع.

تشمل الأمراض الحادة المرتبطة بارتفاع درجات الحرارة الطفح الحراري (بثور صغيرة أو حطاطات أو بثرات ناتجة عن انسداد الغدد العرقية)، وتشنجات الحرارة (انقباضات عضلية لا إرادية مؤلمة ناتجة عن الجفاف واختلال توازن الكهارل بسبب التعرق)، وتورم الماء الساخن، والإغماء الحراري (عادةً ما يرتبط بالوقوف أو تغيير الوضعية لفترات طويلة في درجات حرارة عالية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الجفاف)، والإجهاد الحراري، وضربة الشمس. يتجلى الإجهاد الحراري عادةً في التعب والضعف والدوار والصداع والتعرق الغزير وتشنجات العضلات وزيادة النبض. قد ترتفع درجة حرارة جسم المريض الأساسية، لكن حالته العقلية طبيعية. تشير ضربة الشمس إلى تغيرات في وظيفة الجهاز العصبي المركزي عندما تتجاوز درجة حرارة الجسم الأساسية 40 درجة مئوية، والتي يمكن أن تتطور إلى فشل أعضاء متعددة والوفاة.

يمكن أن يؤثر الانحراف عن المعدلات التاريخية لدرجة الحرارة تأثيرًا خطيرًا على التحمل الفسيولوجي والقدرة على التكيف مع درجات الحرارة المرتفعة. يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة المطلقة (مثل 37 درجة مئوية) ودرجات الحرارة المرتفعة نسبيًا (مثل النسبة المئوية 99 المحسوبة بناءً على درجات الحرارة التاريخية) إلى ارتفاع معدلات الوفيات خلال موجات الحر. حتى في غياب الحرارة الشديدة، لا يزال الطقس الحار يُلحق الضرر بجسم الإنسان.

حتى مع وجود تكييف الهواء وعوامل أخرى تلعب دورًا في عملية التكيف، فإننا نقترب من حدود قدرتنا الفسيولوجية والاجتماعية على التكيف. وتشمل النقطة الحرجة قدرة البنية التحتية الحالية للطاقة على تلبية احتياجات التبريد على المدى الطويل، بالإضافة إلى تكلفة توسيع البنية التحتية لتلبية هذه الاحتياجات.

السكان المعرضون للخطر

يمكن أن يؤثر كلٌّ من قابلية التأثر (العوامل الداخلية) والضعف (العوامل الخارجية) على تأثير ارتفاع درجات الحرارة على الصحة. تُعدّ المجموعات العرقية المهمّشة أو الوضع الاجتماعي والاقتصادي المتدني عاملاً رئيسياً يؤثر على المخاطر، ولكن يمكن لعوامل أخرى أيضاً أن تزيد من خطر الآثار الصحية السلبية، بما في ذلك العزلة الاجتماعية، والتقدم في السن، والأمراض المصاحبة، واستخدام الأدوية. المرضى الذين يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية الدماغية، والجهاز التنفسي، أو الكلى، والسكري، والخرف، وكذلك المرضى الذين يتناولون مدرات البول، وأدوية ارتفاع ضغط الدم، وأدوية أخرى للقلب والأوعية الدموية، وبعض الأدوية النفسية، ومضادات الهيستامين، وغيرها من الأدوية، سيكونون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض المرتبطة بارتفاع الحرارة.

الاحتياجات والتوجهات المستقبلية
من الضروري إجراء المزيد من البحوث لفهم فوائد الوقاية من ضربة الشمس وتدابير التبريد على مستوى الفرد والمجتمع، إذ إن العديد من هذه التدابير لها فوائد تآزرية، مثل الحدائق والمساحات الخضراء التي تزيد من الأنشطة الرياضية، وتُحسّن الصحة النفسية، وتُعزز التماسك الاجتماعي. ومن الضروري تعزيز الإبلاغ القياسي عن الإصابات المرتبطة بالحرارة، بما في ذلك رموز التصنيف الدولي للأمراض (ICD)، ليعكس الآثار غير المباشرة لارتفاع درجات الحرارة على الصحة، بدلاً من مجرد الآثار المباشرة.

لا يوجد حاليًا تعريف متفق عليه عالميًا للوفيات المرتبطة بارتفاع درجات الحرارة. يمكن للإحصاءات الواضحة والدقيقة حول الأمراض والوفيات المرتبطة بالحرارة أن تساعد المجتمعات وصانعي السياسات على تحديد أولويات العبء الصحي المرتبط بارتفاع درجات الحرارة ووضع حلول له. بالإضافة إلى ذلك، هناك حاجة إلى دراسات جماعية طولية لتحديد التأثيرات المختلفة لارتفاع درجات الحرارة على الصحة بشكل أفضل، استنادًا إلى خصائص المناطق والسكان المختلفة، بالإضافة إلى الاتجاهات الزمنية للتكيف.

من الضروري إجراء بحوث متعددة القطاعات لفهم الآثار المباشرة وغير المباشرة لتغير المناخ على الصحة بشكل أفضل، وتحديد استراتيجيات فعّالة لتعزيز القدرة على التكيف، مثل أنظمة المياه والصرف الصحي، والطاقة، والنقل، والزراعة، والتخطيط الحضري. وينبغي إيلاء اهتمام خاص للفئات الأكثر عرضة للخطر (مثل المجتمعات الملونة، والفئات ذات الدخل المنخفض، والأفراد المنتمين إلى فئات مختلفة عالية الخطورة)، ووضع استراتيجيات تكيف فعّالة.
خاتمة
يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع مستمر في درجات الحرارة وزيادة وتيرة موجات الحر ومدتها وشدتها، مما يؤدي إلى عواقب صحية وخيمة مختلفة. إن توزيع هذه الآثار غير عادل، ويتأثر به بعض الأفراد والمجموعات بشكل خاص. لذا، من الضروري وضع استراتيجيات وسياسات تدخل تستهدف مواقع وفئات سكانية محددة للحد من تأثير ارتفاع درجات الحرارة على الصحة.