يُعد إعلان الولايات المتحدة انتهاء "حالة الطوارئ الصحية العامة" علامة فارقة في مكافحة فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2). ففي ذروته، أودى الفيروس بحياة ملايين الأشخاص حول العالم، وعطل حياة الناس تمامًا، وأحدث تغييرًا جذريًا في الرعاية الصحية. ومن أبرز التغييرات الملحوظة في قطاع الرعاية الصحية إلزام جميع الموظفين بارتداء الكمامات، وهو إجراء يهدف إلى تطبيق إجراءات التحكم في المصدر وحماية التعرض لجميع العاملين في مرافق الرعاية الصحية، مما يقلل من انتشار فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) داخل هذه المرافق. ومع ذلك، ومع انتهاء "حالة الطوارئ الصحية العامة"، لم تعد العديد من المراكز الطبية في الولايات المتحدة تُلزم جميع الموظفين بارتداء الكمامات، لتعود (كما كان الحال قبل الوباء) إلى إلزامهم بارتداء الكمامات فقط في ظروف معينة (مثل عندما يعالج الطاقم الطبي التهابات الجهاز التنفسي المحتملة العدوى).
من المنطقي ألا تكون الكمامات مطلوبة بعد الآن خارج مرافق الرعاية الصحية. فالمناعة المكتسبة من التطعيم والإصابة بالفيروس، إلى جانب توافر أساليب تشخيص سريعة وخيارات علاج فعالة، قد قللت بشكل كبير من معدلات الاعتلال والوفيات المرتبطة بفيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2). معظم إصابات فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) ليست أكثر خطورة من الإنفلونزا وفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى التي تحملها معظمنا لفترة طويلة لدرجة أننا لا نشعر بأننا مضطرون لارتداء الكمامات.
لكن هذا القياس لا ينطبق تمامًا على الرعاية الصحية، لسببين. أولًا، يختلف المرضى المقيمون في المستشفيات عن غير المقيمين فيها. وكما يوحي الاسم، تجمع المستشفيات الفئات الأكثر ضعفًا في المجتمع بأسره، وهم في حالة ضعف شديد (أي حالة طوارئ). وقد أدت اللقاحات والعلاجات ضد فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) إلى خفض معدلات الاعتلال والوفيات المرتبطة بعدوى فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) في معظم الفئات السكانية، ولكن لا تزال بعض الفئات السكانية أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة والوفاة، بما في ذلك كبار السن، والفئات التي تعاني من نقص المناعة، والأشخاص الذين يعانون من أمراض مصاحبة خطيرة، مثل أمراض الرئة أو القلب المزمنة. ويشكل أفراد هذه الفئة السكانية نسبة كبيرة من المرضى المقيمون في المستشفيات في أي وقت، ويقوم العديد منهم أيضًا بزيارات متكررة للعيادات الخارجية.
ثانيًا، تُعدّ عدوى المستشفيات التي تسببها فيروسات تنفسية غير فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) شائعة، وإن لم تُقدّر حق قدرها، وكذلك الآثار الضارة التي قد تُسببها هذه الفيروسات على صحة المرضى الأكثر عرضة للإصابة. وتُسجّل فيروسات الإنفلونزا، والفيروس المخلوي التنفسي (RSV)، والفيروس الرئوي البشري، وفيروس الإنفلونزا البارين، وغيرها من فيروسات الجهاز التنفسي، معدلات انتقال عدوى المستشفيات وتجمعات الحالات فيها، وهي معدلات مرتفعة بشكل مُفاجئ. وقد تُعزى حالة واحدة على الأقل من كل خمس حالات التهاب رئوي مُكتسب من المستشفى إلى فيروس، وليس إلى بكتيريا.
بالإضافة إلى ذلك، لا تقتصر الأمراض المرتبطة بفيروسات الجهاز التنفسي على الالتهاب الرئوي. إذ يمكن أن يؤدي الفيروس أيضًا إلى تفاقم الأمراض الكامنة لدى المرضى، مما قد يُسبب ضررًا بالغًا. تُعدّ العدوى الفيروسية التنفسية الحادة سببًا معروفًا لمرض الانسداد الرئوي، وتفاقم قصور القلب، واضطراب نظم القلب، والأحداث الإقفارية، والأحداث العصبية، والوفاة. ترتبط الإنفلونزا وحدها بما يصل إلى 50,000 حالة وفاة في الولايات المتحدة سنويًا. يمكن للتدابير الرامية إلى التخفيف من أضرار الإنفلونزا، مثل التطعيم، أن تُقلل من حدوث الأحداث الإقفارية، واضطراب نظم القلب، وتفاقم قصور القلب، والوفاة لدى المرضى المعرضين لمخاطر عالية.
من هذه المنظورات، لا يزال ارتداء الكمامات في مرافق الرعاية الصحية أمرًا منطقيًا. فالكمامات تقلل من انتشار فيروسات الجهاز التنفسي من الأشخاص المصابين المؤكدين وغير المؤكدين. يمكن أن يسبب فيروس سارس-كوف-2، وفيروسات الإنفلونزا، والفيروس المخلوي التنفسي، وفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى عدوى خفيفة وبدون أعراض، لذلك قد لا يدرك العاملون والزوار إصابتهم، ولكن الأشخاص الذين لا تظهر عليهم أعراض أو تظهر عليهم أعراض مبكرة يظلون معديين ويمكنهم نقل العدوى للمرضى.
Gبشكل عام، لا يزال "الحضور إلى العمل رغم الشعور بالمرض" منتشرًا على نطاق واسع، على الرغم من الطلبات المتكررة من مسؤولي النظام الصحي للعاملين الذين تظهر عليهم أعراض المرض بالبقاء في منازلهم. حتى في ذروة تفشي المرض، أفادت بعض الأنظمة الصحية أن 50% من الموظفين الذين شُخِّصت إصابتهم بفيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) قدِموا إلى العمل وهم يعانون من أعراض. تشير الدراسات التي سبقت تفشي المرض وأثناءه إلى أن ارتداء العاملين في مجال الرعاية الصحية للكمامات يمكن أن يقلل من عدوى الجهاز التنفسي الفيروسية المكتسبة من المستشفيات بنحو 60%.%
وقت النشر: ٢٢ يوليو ٢٠٢٣